Olivový olej sa už po stáročia cení pre svoju jedinečnú chuť, arómu a blahodárne účinky na zdravie. Táto tekutá pochúťka, nazývaná aj „tekuté zlato Stredozemia“, pochádza z olív, plodov olivovníka európskeho (Olea europaea), ktorý sa pestuje už od staroveku v oblasti Stredozemného mora.
Ako sa vyrába olivový olej?
Výroba olivového oleja je pomerne jednoduchá, no zároveň aj náročná na kvalitu surovín a dodržiavanie postupov. Zber olív prebieha ručne alebo mechanicky, pričom sa preferuje ručný zber kvôli šetrnému zaobchádzaniu s plodmi. Následne sa olivy umyjú, drvia a lisujú za studena, aby sa z nich získala olivová šťava. Tá sa potom oddelí od dužiny a sedimentu a prefiltruje sa. Takto získaný olej je extra panenský olivový olej, ktorý sa považuje za najkvalitnejší.
Existuje aj rafinácia olivového oleja, pri ktorej sa olej zbavuje nečistôt a kyselín, čím sa predlžuje jeho trvanlivosť a zlepšuje chuť. Rafinovaný olivový olej má však nižší obsah antioxidantov a zdraviu prospešných látok.
Odkiaľ pochádza olivový olej?
Olivovníky sa pestujú v mnohých krajinách Stredozemia a subtropického pásma, najmä v Španielsku, Taliansku, Grécku, Portugalsku, Tunisku a Maroku. Tieto krajiny produkujú 80% svetovej produkcie olivového oleja.
Ako zistiť kvalitný olivový olej?
Pri výbere olivového oleja je dôležité dbať na jeho kvalitu. Kvalitný olivový olej by mal mať:
- Jasnú farbu – Extra panenský olivový olej má zlatú až zeleno-zlatú farbu. Rafinovaný olivový olej je svetložltý.
- Príjemnú vôňu – Kvalitný olivový olej má ovocnú vôňu s tónmi olív, bylín a kvetov. Nemal by mať žltú ani zatuchnutú vôňu.
- Chuť – Chuť olivového oleja by mala byť jemná a vyvážená s miernou horkosťou a štipľavosťou. Rafinovaný olivový olej má jemnejšiu chuť s menej výraznými horkými a štipľavými tónmi.
- Označenie – Na etikete olivového oleja by malo byť uvedené jeho označenie (extra panenský, rafinovaný), pôvod a dátum zberu olív.
Okrem týchto faktorov môžete pri výbere olivového oleja zvážiť aj jeho cenu. Extra panenský olivový olej je drahší ako rafinovaný, no má aj vyššiu kvalitu a blahodárne účinky na zdravie.
Zdravotné výhody olivového oleja
- Ochrana srdca a ciev – Olivový olej je bohatý na mononenasýtené tuky, ktoré pomáhajú znižovať hladinu „zlého“ cholesterolu (LDL) a zvyšovať hladinu „dobrého“ cholesterolu (HDL). To môže prispieť k zníženiu rizika srdcových chorôb a mozgovej príhody.
- Zníženie rizika rakoviny – Olivový olej obsahuje antioxidanty, ktoré chránia bunky pred poškodením voľnými radikálmi. Tieto voľné radikály sú zodpovedné za rozvoj rakoviny a iných chronických ochorení.
- Podpora trávenia – Olivový olej stimuluje vylučovanie žlče a pomáha tak pri trávení tukov. Má tiež mierne laxatívne účinky a môže zmierňovať zápchu.
- Posilnenie imunitného systému -Antioxidanty v olivovom oleji posilňujú imunitný systém a chránia organizmus pred infekciami.
- Zdravá pokožka a vlasy – Olivový olej je bohatý na vitamíny E a A, ktoré sú dôležité pre zdravie pokožky a vlasov. Olivový olej hydratuje pokožku, robí ju jemnou a pružnou a podporuje rast vlasov.
Tipy na skladovanie olivového oleja
Olivový olej skladujte na tmavom a chladnom mieste, mimo dosahu priameho slnečného žiarenia a tepelných zdrojov a uchovávajte ho v originálnej fľaši. Po otvorení fľaše spotrebujte olej do roka.
Olivový olej je nielen chutnou prísadou do jedál, ale aj cenným zdrojom antioxidantov a zdraviu prospešných látok. Pravidelná konzumácia olivového oleja môže prispieť k ochrane srdca a ciev, zníženiu rizika vzniku rakoviny a k celkovému zlepšeniu zdravia.